一句话定义
惊恐障碍是反复出现突然强烈惊恐发作，并持续担心再次发作或因此改变行为。
机制 / 原理
惊恐发作会带来心跳、气短、胸闷、头晕等强烈身体警报。问题不只是发作本身，而是人把身体感觉解释成灾难，比如“我要死了”，于是更害怕身体变化，形成恐惧-身体警报循环。对再次发作的预期焦虑，会把生活范围越缩越小。
经典实验 / 例子
临床评估会区分单次惊恐发作和惊恐障碍：后者还包括持续担心和回避行为。
生活中的例子
一次地铁惊恐后，之后只要心跳快就害怕，再也不敢坐地铁，这才是障碍维持的关键。
常见误区
常见误区是把惊恐发作当成真正心脏病或装病二选一。它是身体警报与灾难解释的循环。