一句话定义
fMRI 不测紧张，它通过血流中氧含量和葡萄糖消耗量的变化，看出人在完成某项具体任务时，大脑的哪些区域正在工作。
机制 / 原理
传统的多导生理记录仪（测谎仪）测的是心跳、出汗这类由焦虑引起的外周反应，而人紧张的原因五花八门，它测出的从来不是“说谎”本身，法庭也因此不采信。fMRI 换掉了测量对象，直接看思考过程发生在哪里。由此得到的预期非常具体：说真话只需陈述事实，撒谎却要同时编出谎言、并压住被谎言盖住的那句真话，是两道工序，所以应当多亮一处。扫描结果正如预期——如实回答时只有前扣带回活动，隐瞒时前扣带回和背侧前额叶皮层同时活动。
经典实验 / 例子
被试从三只信封中挑一只，每只都装着一张梅花5和20美元（他们并不知道信封内容完全相同）。记住牌后把牌和钱放回信封揣进衣袋，主试告诉他们有一台“电脑”能分析人的想法，只要在它面前成功隐瞒手上的牌就能带走那20美元——实际上房间里除了fMRI设备并没有什么电脑。另一些被试拿到的是红心2，被要求如实作答。随后每人躺进扫描仪，对着“你有这张牌吗”按是/否键。结果很干净：如实回答的人只有前扣带回亮起，隐瞒的人前扣带回和背侧前额叶皮层同时亮起。
生活中的例子
面试官常凭“眼神躲闪、手心出汗”判断求职者在夸大经历，结果把老实但紧张的人筛掉、把镇定的吹嘘者留下。出汗和心跳加快只说明这个人处在压力下，而面试本身就是压力源。改成让候选人现场复现简历里那次“主导过的重构”，说明当时的取舍和踩过的坑，考的才是内容本身，而不是他紧不紧张。
常见误区
误区：以为测谎仪测的就是“谎言”，只是准确率还不够高。 它测的其实是焦虑引起的身体反应，而清白的人面对指控同样会焦虑——问题不出在精度，而出在测错了对象。要判断一个人是否在撒谎，得盯住产生谎言的认知过程，而不是盯住他的紧张程度。