一句话定义
文本在描述第一阶段时给出了具体到量级的预估：对方要达成其目标至少需要多少个师团、多少兵员、多长时间、多少费用。这些数字未必准确，但它们让这个预测变成了可以被后续事实检验的东西。
机制 / 原理
写下数字的作用不在于精确，而在于三点：它暴露了预测所依据的假设——如果实际投入远低于预估，说明对方的目标或能力与你的判断不同；它规定了偏离到什么程度就要重估；它让预测者承担责任，因为事后无法把任何结果都说成符合预期。这与前面「描画轮廓」的要求是配套的：轮廓给方向，数字给检验点。要注意文本对这些数字的态度并不迷信——它在同一段里就说对方未必尽能达其企图，并要求作战计划把最不利的可能作为一种基础来部署。
经典实验 / 例子
文本在分析第一阶段时给出了一组具体预估：对方欲达成其目标，至少要出五十个师团、约一百五十万兵员，时间一年半至两年，用费将在一百万万日元以上。给出数字之后它紧接着做了两件事：一是指出对方如此深入其困难非常之大、未必尽能达其企图；二是要求自己的作战计划把对方可能达成目标作为一种基础来部署，即令对方如此做，我也有应付之方。数字用于检验，最不利的可能用于部署。
书中案例出处
第一阶段的量化预估与最不利部署
给出兵力、时间、费用的具体预估，同时声明未必达成并要求按最不利情况部署。
示范了预测既要可检验又不能被自己的预测绑架的双重要求。
生活中的例子
一家公司判断对手的低价策略撑不过一年。CTO 要求把这个判断写成数字：按对手当前报价和公开的人力规模，估算其这块业务每月净流出约一千二百万，而其上一轮融资余额约二点五亿，因此可支撑约二十个月；若超过二十四个月仍未涨价，说明我们对其成本结构的判断错了，必须重估。第十九个月对手宣布调价，公司据此提前三个月启动了反攻。
常见误区
误区：认为对不确定的事情写具体数字是不严谨的，用「较长时间」「投入较大」这类模糊表述更负责任。模糊表述看起来谨慎，实际上取消了检验的可能：无论后来发生什么，都可以说与原判断一致。而且模糊表述无法指导资源安排——「较长时间」既可能是半年也可能是三年，两者对应的准备完全不同。负责任的写法是给出数字并同时标明它的依据和不确定范围，再写清偏离到什么程度就要重估。数字可以错，模糊则连错的机会都没有。