一句话定义
政治约束是财政政策受到选举、利益集团、党派谈判和公众偏好的限制。
机制 / 原理
财政政策会改变谁交税、谁受益、哪个地区拿项目，因此很难只按宏观最优时点行动。政治约束可能让减税和增支更容易通过，而加税和减支更难；也可能把刺激资源分配到政治收益高、经济回报低的项目上。它不是模型外的杂音，而是财政政策实际效果的一部分。
经典实验 / 例子
教材把政治约束放在相机财政问题中，是为了提醒学习者：财政政策既是宏观工具，也是公共选择过程。
生活中的例子
选举年前，政府更愿意推出受欢迎的减税和项目，却推迟不受欢迎的削减赤字方案，即使长期债务压力已经上升。
常见误区
常见误区是以为只要经济学家算出最优方案，财政政策就会照做。现实政策必须经过政治授权、谈判和利益分配。