一句话定义
衰退是经济活动在一段时间内广泛而明显下降的状态，通常伴随实际产出、就业、收入和销售走弱。
机制 / 原理
衰退不是某家公司倒闭或某个行业淡季，而是宏观层面的同步下滑。产出减少会让企业减少用工，收入下降又会压低消费，消费疲弱进一步影响订单和投资。判断衰退要看范围、深度和持续时间，而不是只看一天的股市或一个月的单项数据。
经典实验 / 例子
教材用衰退解释实际 GDP 曲线中的收缩阶段，并把它和失业上升、企业收入下降等宏观现象联系起来。
生活中的例子
如果零售、制造、餐饮和建筑同时放缓，招聘冻结增加，家庭收入也承压，这比单个商场冷清更接近衰退。
常见误区
常见误区是把任何坏消息都叫衰退。衰退需要经济活动的广泛、明显、持续走弱，而不是局部噪声。