一句话定义
信号是信息较多的一方为了让信息较少的一方相信其质量、风险或能力而付出的可观察行动或成本。
机制 / 原理
有效信号必须让不同类型的人付出不同成本，否则任何人都能轻易模仿。保修、学历、试用期、认证、押金和体检都可能是信号。信号的作用是减少信息不对称，但也可能变成昂贵筛选：社会花了很多成本，只是为了让别人相信某种类型。
经典实验 / 例子
OpenStax 在非对称信息中讨论信号如何帮助市场区分质量，例如保修可以向买家传达产品可靠性。
生活中的例子
二手车商愿意提供一年质保，因为好车提供质保的预期成本低，问题车提供质保的成本高；质保因此向买家传递质量信息。
常见误区
常见误区是认为所有宣传都是可信信号。可信信号要有成本或可验证性，便宜口号很容易被低质量一方模仿。