一句话定义
平均成本定价是监管者要求自然垄断企业按覆盖平均总成本的价格收费。
机制 / 原理
自然垄断如果按不受管制的垄断价格收费，会价格高、产量低；如果按边际成本定价，价格可能低于平均成本，企业亏损。平均成本定价让价格等于平均成本附近，使企业获得正常回报、能维持运营，但价格通常高于边际成本，因此仍有一些配置效率损失。
经典实验 / 例子
OpenStax 在自然垄断监管中比较平均成本定价和边际成本定价：前者能让企业收支平衡，后者更有效率但可能亏损。
生活中的例子
城市供水公司固定管网成本很高，监管者允许水价覆盖运营、维护和合理资本回报，避免公司亏损停摆。
常见误区
常见误区是认为平均成本定价一定实现最高效率。它能保障收支平衡，但价格高于边际成本时仍可能消费不足。