一句话定义
利率是资金使用的价格，通常表示借款者为今天使用资金而向资金提供者支付的回报率。
机制 / 原理
利率同时影响借款和储蓄：对借款者是成本，对储蓄者是回报。利率上升会抑制部分贷款需求，也会吸引更多储蓄供给；风险、期限、通胀预期和央行政策会让不同贷款利率不同。金融市场中的均衡利率协调了资金需求和资金供给。
经典实验 / 例子
OpenStax 在金融市场供需图中把利率放在纵轴：资金需求向下，资金供给向上，交点给出均衡利率。
生活中的例子
房贷利率上升后，一些家庭推迟买房；同一时期存款收益更高，一些家庭增加储蓄。利率同时改变两边行为。
常见误区
常见误区是把利率只看成银行随便定的数字。利率反映资金稀缺、风险、期限和政策环境，也是协调借贷双方的价格。