一句话定义
不会说话的婴儿盯着什么看、看多久，就泄露了他能分辨什么——婴儿一出生就能区分形态，还偏爱复杂图案和人脸。
机制 / 原理
范茨的办法叫偏好注视：给婴儿成对呈现两个图形，从窥视孔记录他盯每个图形的时间。如果他明显盯某个更久，唯一的解释就是他能区分二者，也就是知觉到了形态。再配合习惯化（同一张图看腻了、注视变短）和去习惯化（换新图注视又回升），就能读出婴儿到底“认得”什么。婴儿说不出，不代表脑子里一片空白。
经典实验 / 例子
范茨造了一个“可见密室”：把婴儿舒服地放进箱内摇篮，箱顶两个开口挂上成对图案，他从窥视孔盯着婴儿的眼睛看向哪边。1到15周的婴儿一致地对靶心、条纹、棋盘这些复杂图案看得更久，对纯色方块看得更短。他又给49名婴儿看三个椭圆盘：一个画正常人脸、一个把五官打乱、一个是面积相同的纯黑盘；婴儿最爱盯正常脸盘，几乎无视纯黑盘。
生活中的例子
一位新手爸爸给两个月的孩子买绘本，纠结该选纯色卡片还是黑白条纹和棋盘图。他试着把两页并排举到孩子面前，发现孩子每次都盯着高对比的条纹和格子图案看得更久，对大片纯色几乎不理。这正是偏好注视：不用孩子开口，看的时长就替他回答了“我更能分辨也更爱看这种”。
常见误区
误区：以为新生儿是一块“白板”，一切知觉能力都得靠后天慢慢学。 范茨证明婴儿是带着大量知觉技能来到世界的——出生就能辨形态、偏好人脸。先天技能是后续学习的起跑平台，不是空白。