一句话定义
财富误认是把货币、金银或账面余额当作财富本身，而忘记财富最终是可消费和可生产的真实能力。
机制 / 原理
货币很重要，因为它让交换、储蓄和计价更方便；但它本身不是粮食、衣服、住房、工具或服务。若一个国家把货币存量当作终点，就会把“钱留在国内”看得比劳动分工、资本效率和市场开放更重要。斯密的纠偏是：金银只是财富循环中的工具，真实财富来自劳动每年生产出的生活资料和便利品。财富误认会把政策讨论带偏：人们会庆祝金库变满，却忽略物价上升、商品变少、竞争受限和生产率下降。
经典实验 / 例子
斯密反复区分钱与财富：一个国家即使金银很多，如果粮食、衣物、住房和工具不足，居民并不会因此过得更好；相反，一个国家用金银换来有用商品、机器或原料，可能增强真实生活和生产能力。
生活中的例子
搬家时你手里有很多购物卡，但附近商店缺货、没有药、没有工具，购物卡不能直接让你吃饱或修好水管。钱是索取商品的凭证，不是商品本身；凭证越多，不等于真实供给越多。
常见误区
常见误区是把账户数字增加等同于生活变好。更稳的判断是看这些数字能否对应更多真实商品、服务、技能、工具和生产能力。