一句话定义
流动资本是必须通过购买、生产、出售或换手周转，才能把收入带回来的资本。
机制 / 原理
流动资本的收入来自循环：货币买来原料、支付工资，原料变成成品，成品卖出后再回到货币或新的购买能力。它包括货币、生产者手中的生活资料、原料、半成品和待售商品。流动资本不是“只有现金”，也不是越快流动越好；关键是每一轮周转能否补回成本、支付劳动，并留下利润。如果库存卖不出去、回款太慢或原料断供，生产就会停顿，固定资本也可能闲置。
经典实验 / 例子
织布商买羊毛、付纺工和织工工资，布匹卖出后回款，再买下一批羊毛。羊毛、工资垫付、布匹库存和回款组成一个周转链条，收入靠它们不断变换形态实现。
生活中的例子
便利店货架上的饮料不是摆着就产生收入。它们要被卖出变成现金，现金再进新货；如果大量饮料过期卖不掉，流动资本就被卡住了。
常见误区
常见误区是把流动资本等同于账上的现金。现金只是一个阶段，原料、库存、工资垫付和销售回款都可能处在同一条资本循环里。