一句话定义
客观过程会从一个阶段推移到另一个阶段，认识也必须跟着转变。错位有两个方向：认识停在旧阶段，或者认识跑到了尚未到来的阶段。
机制 / 原理
两个方向的机制不同。落在后面的人看不出情况已经推向前进，认识仍停在旧阶段；文本给的形象是只知道跟在车子后面怨恨车子走得太快，企图把它向后拉。跑到前面的人思想超过了当前发展阶段，把幻想当作真理，或者把仅在将来才有现实可能性的理想勉强放在现时来做，因而离开了当前大多数人的实践、离开了当前的现实性。文本对两者的共同特征有一句概括：都是以主观和客观相分裂、认识和实践相脱离为特征。识别方法是同一个问题：你的判断所依据的那个情况，是现在真实存在的，还是已经过去的、或者尚未到来的。
经典实验 / 例子
文本给两种错位各画了一张像。对停在旧阶段的人，形容是他们的思想离开了社会的实践，不能站在车轮前头充任向导，只知道跟在车子后面怨恨车子走得太快了，企图把它向后拉、开倒车。对超前的人，文本指出他们的思想超过了客观过程的一定发展阶段，有些把幻想看作真理，有些把仅在将来有现实可能性的理想勉强地放在现时来做，在行动上就表现为冒险。文本对真正的指导者提了两条要求：一是自己的方案有错误时善于改正，二是当过程从一个阶段推移到另一阶段时，善于让自己和所有相关的人在认识上也跟着转变。
书中案例出处
跟在车后与把理想提前
分别刻画滞后与超前两种错位，并指出两者共同的分裂特征。
指出超前与滞后同属一类错误，纠正了「超前总归更好」的默认。
生活中的例子
一家做企业软件的公司，产品负责人坚持沿用五年前的销售打法：先做通高层关系再自上而下推。但这两年客户的采购流程已经普遍改为由使用部门先试用、再走采购。另一位负责人则走向另一头，主张立刻全面转向纯自助订阅、砍掉销售团队——而公司当时七成收入来自需要定制部署的大客户，自助订阅的产品成熟度还不足以承接。前者依据的是已经消失的情况，后者依据的是尚未到来的情况，两人吵了半年，公司在这半年里两种打法都没做好。
常见误区
误区：认为跑在前面总比落在后面好，超前只是「有远见」，最多是早了一点。这个印象来自事后叙事——凡是后来实现了的超前判断都被记住了，而那些因为过早投入而耗尽资源的例子往往不再被提起。文本对两者的评价是并列的，并且指出超前的行动特征是冒险。判断自己是有远见还是超前，看一件事：你的方案是否依赖某个尚不存在的条件才能成立。如果依赖，那它就还不是现在该做的事，最多是现在该开始准备的事。