一句话定义
累进税作为自动稳定器，是收入上升时平均税负自动提高、收入下降时税负自动降低的税制机制。
机制 / 原理
经济繁荣时，更多收入进入较高税档，税收自动增加，抑制私人可支配收入过快上升；经济衰退时，收入下降或失业使纳税人落入较低税档，税收自动减少，缓冲可支配收入下滑。这个过程不需要新法案，因此能快速平滑周期。
经典实验 / 例子
教材在自动稳定器小节再次讲累进税，是为了强调同一税制不只是公平工具，也会随经济周期自动调节总需求。
生活中的例子
销售员今年奖金大增，进入较高税档，自动多缴税；明年行业下滑、收入减少，税负自动下降，家庭消费不至于同比例萎缩。
常见误区
常见误区是只从再分配角度理解累进税。在宏观稳定上，它还会自动削弱繁荣和衰退的收入波动。