一句话定义
理性预期是经济主体利用已有信息和对政策规则的理解来形成未来判断，并据此提前调整行为的假设。
机制 / 原理
如果政府反复用刺激政策制造通胀，人们会把这种规律写进工资、价格和利率要求。这样，政策宣布时，家庭和企业可能已经提前反应，政策对实际产出的短期效果会变小，更多表现为价格变化。理性预期不是说每个人都预言准确，而是说系统性可预测的政策很难长期欺骗公众。
经典实验 / 例子
教材把理性预期放入新古典构件，是为了说明政策效果取决于公众是否预料到政策，以及他们如何把预期写进合同和定价。
生活中的例子
若企业相信央行每次失业上升都会大幅放水，就会提前把更高通胀写进报价和工资谈判，刺激政策未必带来多少真实增产。
常见误区
常见误区是把理性预期理解成人人都知道未来。它强调不系统性犯同一种预测错误，而不是拥有完美信息。