一句话定义
贸易赤字是一国进口商品和服务的价值超过出口商品和服务价值的贸易差额负值。
机制 / 原理
贸易赤字意味着本国吸收的外国商品服务超过本国卖给外国的商品服务。宏观账户上，它通常需要资本流入、对外借款或出售资产来融资。它可以是生产性投资扩张的副产品，也可能是消费过热、储蓄不足或外债累积的警讯。判断贸易赤字要看整体差额、期限结构、币种和资金用途。
经典实验 / 例子
教材在储蓄投资恒等式中重新解释贸易赤字：它不是双边谈判输赢，而是国内储蓄、投资和资本流动共同作用的结果。
生活中的例子
一国为建设电网进口大量设备并出现贸易赤字。如果电网提高未来生产率，赤字含义不同于长期借外债购买奢侈消费品。
常见误区
常见误区是把双边贸易赤字当作整体贸易赤字。一个国家可能对某国逆差、对另一国顺差，整体余额才是宏观分析口径。