一句话定义
周期是贸易差额随经济扩张、衰退和国际商品价格波动而发生的阶段性起伏。
机制 / 原理
经济扩张时，家庭和企业购买更多进口消费品、原材料和设备，贸易逆差可能扩大；衰退时，进口需求下降，逆差可能缩小。对资源出口国，石油、矿产或农产品价格周期会明显改变出口收入。周期分析帮助我们区分短期波动和长期结构问题。
经典实验 / 例子
教材把贸易差额放进历史背景，是为了说明同一个国家的顺差或逆差会随着景气循环、汇率和商品价格改变。
生活中的例子
经济景气时，消费者购买更多进口汽车，企业进口更多机器；一年后衰退，进口骤降，贸易逆差缩小。这不一定代表竞争力突然变强。
常见误区
常见误区是把贸易差额的一年变化都解释成贸易政策成功或失败。很多短期变化来自景气、收入和商品价格周期。