一句话定义
长期停滞是人均产出和生活水平在很长时期内只缓慢上升甚至几乎不变的增长状态。
机制 / 原理
在工业革命以前，农业技术改进很慢，绝大多数劳动投入在粮食和基本生存上。即使某些年份产量增加，人口增长、战争、疾病和土地约束也常把人均收益稀释掉。长期停滞不是社会完全静止，而是普通人的平均生活水平难以持续、显著地提高。
经典实验 / 例子
经济史常把 18 世纪以前的大部分时期作为对照：总产出会变，但长期人均生活水平提升很慢，和现代持续增长形成鲜明差别。
生活中的例子
一个村庄一代代用相似农具耕作，丰年多养几口人，荒年又回到温饱边缘；总人口可能变化，但每个人平均可获得的商品和服务很难持续增加。
常见误区
常见误区是把长期停滞理解成没有任何发明或贸易。真正的重点是这些变化没有转化为长期、普遍的人均生活水平跃升。