一句话定义
植物驯化不是把野草搬进田里那么简单，而是让植物在遗传上变得更适合人类使用。驯化发生在栽种、选择和繁殖不断改变野生变异的时候。
机制 / 原理
第七章给出的定义很关键：人类栽种某种植物，并有意或无意地让它产生不同于野生祖先、却更有利于人类消费的遗传变化。早期农民没有现代遗传学，但他们反复采集、带回、丢弃、播种和再播种，等于把自然界已有的变异放进新的筛选环境里。驯化的对象不是抽象物种，而是一代代被保留下来的具体性状。
经典实验 / 例子
第七章从野生杏仁切入：许多野生杏仁含有苦杏仁苷，分解后会产生有毒氰化物；偶然出现的不苦突变，在野外容易被鸟吃光，却可能被人发现、带回并种下。后来能吃的杏仁不是因为古人先懂化学，而是因为可食突变被人类选择环境反复保留。
生活中的例子
一个社区花园最初只是把邻居吃剩的番茄籽倒在堆肥旁。第二年，大家留下果实更甜、更早熟、病害更少的植株继续留种。没有人写过育种论文，但连续几年后，园子里的番茄越来越适合本地气候和口味。关键不是灵光一现，而是可见偏好反复筛选了遗传差异。
常见误区
误区：以为驯化必须先有清楚的育种计划。 早期驯化常常从无意识选择开始，计划可能在过程后段才变强。