一句话定义
运输成本是把商品、人员和信息送到可交易地点所耗费的时间、金钱、风险与损耗；它决定远方需求能不能算进真实市场。
机制 / 原理
市场范围不是地图上画一个圆就会自动扩大。路况差、陆运昂贵、货物易坏、途中风险高时，远处买家虽然存在，却无法形成有效需求；道路、港口、河运和仓储降低这些摩擦后，更多生产者能面向更大市场安排工序。斯密特别强调水运，因为低成本运输能让笨重商品走得更远，使沿海和河流地区更早出现深分工。
经典实验 / 例子
斯密比较内陆偏僻地区与临海、临河地区：水运可以用较少人力运送大量货物，因而把煤、谷物、木材等重货接入更广阔市场；交通闭塞处即使有人愿意生产，也常被狭小市场限制。
生活中的例子
山村果农想专门种易损的高价水果，如果冷链和道路成本吞掉利润，就只能卖附近市场；一旦冷链车和稳定快递进入，远方订单才真正成为市场。
常见误区
常见误区是把交通当成经济分析的背景板。在斯密这里，运输成本会直接改变市场范围，从而改变分工能否深化。