一句话定义
全书设计是斯密安排《国富论》的总问题框架：国家富裕不等于金银囤积，而取决于一年真实产物如何被劳动、资本、市场范围和制度安排共同塑造。
机制 / 原理
序论先把国民财富落到两个变量上：一是劳动生产力，二是从事有用劳动的人口比例。第一篇解释分工、交换、价格和收入分配如何影响产物；第二篇追问资本积累怎样维持和扩大生产性劳动；第三篇说明欧洲历史发展为何常偏离农业、制造、商业相互支撑的自然顺序；第四篇批判重商主义和重农主义把财富来源看偏；第五篇再讨论国家费用、税收和公债。整本书因此不是一句“自由放任”口号，而是一套判断真实财富、政策代价和长期激励的地图。
经典实验 / 例子
斯密在开头用“年产物”而不是“金银存量”来定义研究对象，这一步很关键：如果财富是粮食、衣物、住房、工具和服务等可供生活的真实产出，那么只追逐贸易顺差或金库数字，就可能偏离问题核心。
生活中的例子
看一个城市是否更富，不能只看财政收入或房价上涨。还要看普通人能否买到更多更好的生活资料，交通是否降低交易成本，企业是否能持续投资，税收和补贴有没有把成本转嫁给看不见的人。
常见误区
常见误区是把《国富论》读成“市场永远正确”或“金银越多越富”。更准确的读法是追问：这项制度到底增加了真实产出，还是只是把成本从一群人转给另一群人？