一句话定义
第一、第二、第三、第四世界是冷战和发展研究中用来粗略区分国家政治经济位置的历史分类。
机制 / 原理
第一世界原指资本主义工业化国家，第二世界指社会主义阵营，第三世界指非结盟或发展中国家，第四世界常指最贫困或被排除的发展地区。这套分类有历史价值，但会简化国家差异。
经典实验 / 例子
冷战时期，美国及西欧常被归入第一世界，苏联阵营归入第二世界，许多亚非拉国家被归入第三世界。
生活中的例子
如果把所有“第三世界国家”都想成一样贫困，就会忽略印度、巴西、越南和海地之间巨大的产业、人口和政治差异。
常见误区
常见误区是把四个世界当成固定等级标签。它们是历史分类，今天使用时要注意过时和简化。