一句话定义
社会分层是社会把人群分成等级位置，并不平等分配资源、权力和声望的制度化结构。
机制 / 原理
分层不只是个人收入差异，而是资源如何跨家庭、学校、社区、职业和法律制度稳定再生产。它让某些人更容易获得安全、教育和机会，也让另一些人承担风险和限制。
经典实验 / 例子
美国社会常按收入、财富、教育、职业声望和权力区分阶层，不同阶层享有不同住房、健康和教育机会。
生活中的例子
两个孩子成绩相近，一个家庭能支付补习和实习搬迁，另一个需要打工补贴家用，分层结构已经进入选择。
常见误区
常见误区是社会分层只是个人努力排序。努力会起作用，但起点、资源和制度通道同样塑造结果。